Der Schweizer Nationaltrainer Vladimir Petkovic sieht in Ronaldos Abwesenheit keinen Vorteil für sein Team.  
 Aus den in Frage kommenden Gruppen G und H dürften Kolumbien, England und Polen bereits als größte denkbaren Herausforderungen anzusehen sein.  
  Geht es nach der Meinung der Buchmacher wird sich Ägypten aber noch weiter Gedulden müssen — die Quoten-Jongleure schicken nämlich Uruguay als recht klaren Favorit in dieses Kräftemessen. 
 Ging der Auftakt gegen den ersten Titelanwärter noch als gefühltes Bonus-Match vonstatten – inklusive „Bonus-Punkt“, müssen die Eidgenossen im Kaliningrad dringend liefern, um auch im Achtelfinale noch immer vor Ort zu sein. 
  „Nächstes Spiel Mexiko. Was für ein Spiel. Es ist ein bisschen wie Deutschland gegen Spanien. Es ist ein hartes Spiel, aber Mexiko hat mich in ihrem ersten Spiel nicht beeindruckt.  

Quoten Stand vom 15.06.2018, 11:40 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 2002 folgte als Weltmeister ein torloses Aus mit einem Punkt in der Vorrunde, 2006 stürmte die Equipe Tricolore zwar bis ins Endspiel – verlor dort gegen Zidanes Dämonen und Italiens Elferkünstler. 2010 war abermals nach der Gruppenphase Schluss.  
  Hinter ihm stehen mit Lukasz Skorupski und Bartlomiej Dragowski zwei qualitativ hochveranlagte Back-Ups zur Verfügung — die ebenfalls in der Serie A spielen. 
 Allerdings sollten sich Neymar & Co. nicht einen neuerlichen Leistungsabfall wie gegen die Scheizer leisten. Konnten die Brasilos im ersten Durchgang inklusive Coutinho-Traumtor noch mit fließenden Kombinationen überzeugen, bauten sie Halbzeit zwei merklich zu ab. 
  So waren die sich vor wenigen Jahren noch auf absoluter Augenhöhe begegnenden Teams aus Frankreich und Holland am Donnerstagabend in gänzlich verschiedenen Welten unterwegs — das dazu passende 0:4 zerrte die Defizite der Oranjes einmal mehr schonungslos ans Licht.  

 Wir haben keinen Zweifel daran, dass diese Mannschaft in der Lage ist, weit zu kommen, und dass sie die WM gewinnen kann.  
 – Dick Advocaat musste feststellen, dass der Kampfgeist seiner Truppe bereits weitgehend erloschen ist.  
  Wie dicht Genie und Wahnsinn bei den Kroaten beieinander liegen, hatte erst im März wieder der freundschaftliche Abstecher nach Estland vor Augen geführt: Von dem fußballerischen Leichtgewicht bekam der WM-Dritte von 1998 eine unerklärliche 0:3-Watschn verpasst. 
  Dabei würden die Tunesier wohl einen Sieg benötigen, aber auch ein Remis würde zumindest dazu beitragen, dass die Chance noch bis zum letzten Gruppenspiel gegen Panama besteht. 
  Spielerisch gehören die Taeguk Warriors allerdings bei weitem nicht zu den talentiertesten Teams bei der WM 2018 und dürften daher bereits gegen Schweden zumindest in dieser Hinsicht an ihre Grenzen stoßen.  

 für seinen Trainer, Marcel Koller, ist es aber nicht nur aus sportlicher Sicht von Bedeutung, mit der Mannschaft den Sprung nach Russland zu schaffen, sondern auch aus beruflicher, nachdem sein Vertrag am Ende der Qualifikation ausläuft.  
 Der späte Ausgleichstreffer hatte einem schon zuvor weitgehend enttäuschenden Auftritt die Krone der Schande aufgesetzt; die an Höhepunkten arme Begegnung näherte einmal mehr den Eindruck, dass der WM-Dritte von 1998 derzeit in keiner endrundentauglichen Verfassung ist.   
 Allerdings nur knapp 80 Minuten. Im Juni führte die ÖFB-Auswahl in Dublin bis kurz vor Schluss bereits mit 1:0 und die drei Punkte waren zum Greifen nahe. Doch eine Unachtsamkeit in der Defensive kostete der Mannschaft den immens wichtigen Auswärtssieg. 
  Um einiges galanter wurde danach aber schon gegen die „Grünen Falken“ ein mögliches Schützenfest ausgeschlagen.  
 Der von Michael Skibbe gecoachte Europameister von 2004 hat in der Quali-Gruppe H nur eine seiner zehn Partien verloren – so geschehen am September dieses Jahres, in Form einer 1:2-Heimpleite gegen den damals schon enteilten Gruppensieger Belgien.  

 Nach der Ankündigung des Bundestrainers dürfen sich im Olympiastadion zu guter Letzt auch Plattenhardt und Sané auf eine letzmalige Bewährungschance freuen, bevor es dann schon in wenigen Wochen zur Nominierung des vorläufigen Kaders für Russland kommt.  
 Damit hält Portugal weiterhin bei erst einem einzigen Pflichtspielsieg gegen Spanien aus bisherigen acht Begegnungen.  
  Nachdem die Spanier in der vergangenen Qualifikation (für die EM 2016), zu Hause wieder makellos blieben (5 Heimspiele, 5 Siege) und auch die ersten beiden Heimpartien in dieser Qualifikation gewannen (8:0 und 4:0), halten sie nun bei sieben Quali-Heimsiegen in Folge. 
  Ein letztlich doch souveräner Auftaktsieg dürfte die Belgier dann vermutlich endgültig von den eigenen Titelchancen in Russland überzeugen — weshalb die Tunesier ein vor Selbstbewusstsein strotzender Widersacher erwarten wird.  
 Bild: Luka Modric (re.) & seine Kroaten mussten in der Qualifiaktion den Isländern den Vortritt lassen.